民国初年的西藏问题与外蒙问题，有共同点也有不同点。其共同点在于都是英、俄为满足自身攫取中国权益之要求，利用西藏与外蒙的特殊历史和环境而挑起，在逼迫中国谈判、签约、让权方面也走了同样的路。不同点在于，中国在外蒙完全没有驻兵，内外环境又使进兵外蒙为不可能之举，北京政府在外蒙问题上没有说话的实力，只能接受沙俄的摆布；但西藏的情况有很大的不同，川、滇军民初西征，使中国在藏边打下了军事根基，虽不甚稳固，但毕竟还在中国手中，英方在西姆拉会议期间所划之内藏区域，相当一部分还有中国驻军，让中国主动从自己的领土上撤军并拱手送人，为北京政府于心不甘、于势亦不敢，这是北京政府在西藏划界问题上不肯轻易就范的重要原因之一。而英国的胃口又太大，坚持不在内外藏划界问题上作出必要的让步。因此，中英双方关于西藏划界问题的讨论终不得结果。1914年4月28日，中国政府在接到陈贻范关于草签条约的报告后，立即去电声明：“执事受迫画行，政府不能承认，应即声明取消。”此后，虽然英方一再威胁中方：如不正式签约，英国“将自由地单独与西藏签约”，但中国坚持不在划界问题上作出大的让步。7月3日，英国与西藏地方当局代表签订《西姆拉条约》（内容基本同于英方3月11日“调停约稿”），陈贻范当即严正声明：“凡英藏本日或他日所签之约或类似之文件，中国政府一概不能承认。”其后，中国政府又向英国驻华公使朱尔典，并通过中国驻英公使刘玉麟向英国政府表示了同样的立场。因为西藏地方是中国的完全领土，受中国中央政府的管辖，故西藏地方当局根本无权与外国订约，而中国历届中央政府也从未承认过《西姆拉条约》，所以在国际法意义上，该条约完全是非法无效的，对中国没有任何约束力。除此之外，麦克马洪和夏札于当年3月24日和25日以秘密换文的方式，私下划定了西藏东部与印度的边界线，将西藏东部门隅、洛隅、察隅地区约9万余平方公里的土地划入印度，这就是中印边界东段所谓“麦克马洪线”的由来。西藏地方当局为中国中央政府辖下之地方机构，既无权与外国订约，也无权与外国划分国家的边界线，而且此事既未在西姆拉会议讨论，中国政府也根本不知道，更谈不上承认了。这完全是一条非法而无效的边界线。在民初中英西藏交涉的全过程中，中国政府严守国家主权立场，对于《西姆拉条约》及英藏谈判坚持不承认，终使英国无计可施，此举亦可谓开近代以来中国在列强压力下外交不妥协之先声，预示着民国外交变化之开端。