末法时代,歧说遍地,信众之中也多是只认金装不认佛,要想辨别歧说,只有从真经入手。读经本来就是重要的修行,把真经读透,自然有了眼力,有了悟性。真经俱在,自当用真经说话,而不是道听途说、人云亦云。
读经与传经,功德无量。《金刚经》中,佛陀对须菩提说:“假如有善男信女每天三次用无数多的身体性命来布施,布施了百千亿劫的时间,假如有另外一人,听见这部《金刚经》后便完全信奉其中的义理,那么这个人的福德便超过前者,何况他还抄写、领受、修行、诵读、给他人讲解经文呢?……须菩提,这部经书有着无可限量的功德,是我专为修习大乘佛法的人所说之经,如果有人领受、修习、诵读这部经书,并且给人解说,我便能够了解他,我便知道他能够修成无量的功德。这样的人,即可修成无上智慧,成就佛道。”——这里举《金刚经》为例,只因为《金刚经》广为大家熟习,而事实上,这样的话乃是佛经中的习语,自然也是修行者的常识。
另如莲池大师,以净土宗师的身份虽然大力倡导念佛,却同样提倡读经。他在《竹窗随笔·经教》当中详细阐释过读经的意义,“我一生崇尚念佛,然勤勤恳恳劝人读经。为什么这样呢?大家想想,念佛之说是从哪里来的?难道不是佛祖金口所说、佛经简册所载吗?如果不是因着这些,我们今天又从何得知十万亿刹之外有阿弥陀呢?有些参禅的人,以‘教外别传’为借口而拒绝读经,却不知离开经义而参禅是很容易走入邪道的,离开经义而悟道也很容易堕入邪解”。正因此故,莲池大师着重提出“学佛者必以三藏十二部为模楷”。