二、老年期的烦恼
◎“空巢”现象导致老年孤独
“空巢”是指没有子女共处，只剩下老年人独自生活的家庭。造成“空巢”家庭的主要原因有三个：一是住房条件改善，许多老年人喜欢独居；二是计划生育使家庭结构小型化；三是许多年轻人外出打工、经商、搬迁，从而留下“空巢”老人。大部分“空巢”老人都逃不过“出门一把锁，进门一盏灯”的寂寥状态。目前，我国已经进入人口老龄化社会，而“空巢”现象也日益凸显。“空巢原因老人因独居而遭遇孤独，心情抑郁，这已成为一个不容忽视的社会问题。目前，随着社会在财政、福利方面的日益重视和倾斜，孤独成为“空巢”老人面临的最大难题。
“空巢”老人的孤独感不同于孤独生活本身，它是老年人认为自己被世人所拒绝、所遗忘，从而在心理上产生与世人隔绝开来的主观心理感受，是与人交往的需要不能满足的结果。专家曾对13963名城市老人调查，发现40%的老人有孤独、压抑、心事无处诉说之感。如果身体再不好，更易对自身的生存价值表示怀疑，甚至产生抑郁、绝望的情绪。对于老年人的这种心态，有人称之为“老年空巢孤独症”。但是，“空巢”生活情境并不是必然决定了老人的孤独感，这里有个人心理方面的原因。