川雄和知野得知要下山的消息，一夜也没有睡好。他们渴望走到外面去，他们不知山外面的一切变化得怎么样了。他们心里清楚，走到山外只是回广岛的第一步，广岛一下子在他们的心里变得遥远起来。
几个人终于在一天清晨出发了。格愣、格木挑着担子，腰里别着砍山斧，野夫、川雄和知野也挑着装满猎物的担子随在后面。
野葱岭的山凹里，只留下了宾嘉和嫂子。两个女人都来为男人们送行，宾嘉走在野夫的身旁，一步步向前挪动着。野夫肩上的担子在不停地颤悠着，心里也颤悠着。宾嘉撑着肚子，走得很慢，野夫就放慢脚步等宾嘉，心里热热的。他不想让宾嘉受累，就用学会的鄂伦春话说：“你回去吧。”宾嘉听到了，却不停下脚，仍随着野夫向前走，风吹着她的鬓发在风中飘扬，野夫望着身旁这位坚定、执拗的女人真的感动了，便伸出一只手去揽宾嘉的身子。宾嘉哭了，泪水默默地流出了眼眶，流下脸颊。野夫望到了，顿感到肩上的担子很重。一行人翻过三道山梁的时候，走在前面的格愣停下了，抖了抖下巴上的胡子，声音洪亮地说：“你们回去吧。”两个女人才恋恋不舍地立住脚，冲着男人的背影举起了手。野夫走了一段，再回过身去的时候，就望见了宾嘉跪在地上的身影。陡地，他的心似被什么撕扯了一下，一股热辣辣的东西在周身扩散着。后来女人就在野夫的视线里消失了，心里却被一条线，远远又紧紧地牵着。他每向前走一步，就觉得那条线在紧一紧。