
第一章认识自己如今老师说‘人性本善’，那么他们都说错了吗？”孟子说：“从天生的性情来说，都可以使之善良，这就是我说人性本善的意思。至于说有些人不善良，那不能归罪于天生的资质。
同情心，人人都有；羞耻心，人人都有；恭敬心，人人都有；是非心，人人都有。同情心属于仁；羞耻心属于义；恭敬心属于礼；是非心属于智。这仁义礼智都不是由外在的因素加给我的，而是我本身固有的，只不过平时没有去想它因而不觉得罢了。所以说：‘探求就可以得到，放弃便会失去。’人与人之间有相差一倍、五倍甚至无数倍的，正是由于没有充分发挥他们的天生资质的缘故。《诗经》说：‘上天生育了人类，万事万物都有法则。老百姓掌握了这些法则，就会崇尚美好的品德。’孔子说：‘写这首诗的人真懂得道啊！
有事物就一定有法则，老百姓掌握了这些法则，所以他们能够崇尚美好的品德。’”【义理揭示】本篇提出了“求则得之，舍得失之”的问题。按照孟子的说法，人性本善，人性本来有“四心”，就连“仁义礼智”这四种品质道德，也都是“我固有之也，弗思耳矣”。只不过平时我们没有去关注它，因此感觉不到它的重要罢了。