尼尔斯只得翻开了教科书，他的眼睛望着窗外。在三月阳光的照耀下，雪已经融化了。整个院子里，雪水变成好多条浑浊的小溪，到处奔流，鹅儿们勇敢地涉到冰冷的水中嬉戏。尼尔斯深深叹了口气，厌恶地记着功课：“有袋类和翼手类属于哺乳类……”
尼尔斯讨厌功课，看着看着睡着了。没睡多久，他被一阵吵闹声惊醒。他抬起头，放在桌子上面的镜子映出了整个房间。突然他发现妈妈的箱子盖被人打开了，他不禁恐慌起来。难道在他睡着时小偷溜进来了?尼尔斯吓得缩紧了身子。突然闪过一个黑影……
尼尔斯死死盯住镜子，这回清楚地看到箱沿上爬着一个小人儿。这不是小妖精吗?妈妈说过，他们住在树林里，不但能说人类的话，还能说兽类和鸟类的话。他们知道一切地底下的宝藏，只要愿意，他们能使冬天的雪地开花，也能使夏天的小河结冰。
尼尔斯拿下捕虫网一挥，把小妖精捉住了。小妖精挣扎着，竭力想站稳身子，可尼尔斯一抖，小妖精又坠到了网底。“放我自由吧，我一定给你一块金钱。”他哀求说。尼尔斯觉得这交易太便宜，除了金钱，他还要小妖精一下教会他功课，于是又把网子一抖。